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  A Parábola do Escultor e a Rocha de Granito Havia um jovem que desejava ser um grande escultor. Certo dia, ele encontrou uma rocha de granito bruto no meio do caminho. Ele viu beleza nela e decidiu levá-la para a praça da cidade para começar sua obra. Ao começar a bater o cinzel na pedra, as pessoas que passavam começaram a rir e a criticar: "Isso é apenas uma pedra feia!" , dizia um. "Você está perdendo seu tempo, ela é dura demais!" , gritava outro. Muitos até jogaram lixo sobre a pedra, tentando esconder o trabalho do jovem. O jovem escultor ficou triste. Por um momento, ele olhou para as feridas em suas mãos e para a sujeira que jogaram sobre sua obra. Ele pensou em desistir e deixar a pedra lá, abandonada ao relento. Nesse momento, um Velho Mestre aproximou-se e disse: — Meu filho, por que você parou? — Mestre, todos rejeitam o que estou fazendo. Dizem que esta pedra não tem valor. O Velho Mestre sorriu e respondeu: — Eles rejeitam a pedra porque só consegue...

  Muitos dizem que o dia 25 de dezembro não é a data exata do nascimento de Jesus. E, honestamente? Tudo bem. O que importa não é a precisão do calendário, mas a realidade do acontecimento: o Verbo se fez carne e habitou entre nós. Porém, ao longo dos anos, o mundo substituiu a Manjedoura pelo Trenó. O Salvador pelo Papai Noel. O sacrifício pela conveniência. Nas entradas das cidades, nas praças e nas casas, os símbolos do natal se tornaram o Papai Noel, a árvore e seus enfeites.  Eu não sou do tipo que ama o Natal ou que faz questão de comemorar essa data, mas eu sei que o propósito original deveria ser celebrar a Cristo. Mas quem, de fato, celebra a Cristo no Natal? As luzes encantam, as decorações são maravilhosas, é tudo muito lindo... mas é apenas uma grande maquiagem para ocultar a verdadeira essência. No Natal que as pessoas comemoram, sequer aparece a palavra “JESUS”. Nada lembra Jesus. Absolutamente nada. Nenhum símbolo comercial remete a Ele, não se fala o Seu nome. ...

  Certa vez, um homem caminhava por uma estrada escura durante a noite. Ele carregava uma lanterna na mão, mas, apesar de apontá-la para frente, nada acontecia — a luz não acendia. Irritado, ele reclamou dizendo que a lanterna não servia para nada. Quando finalmente a abriu, percebeu o motivo: ela estava sem pilhas . Assim também é o cristão que tenta iluminar o mundo sem estar cheio de Jesus. Pode até ter a “lanterna” — aparência de fé, conhecimento bíblico, discurso bonito — mas sem a presença de Cristo dentro dele, não ilumina nada. Por outro lado, quando deixamos Jesus nos encher, nossa luz se acende, e outras pessoas conseguem ver o caminho, escapar da escuridão e encontrar direção.

O Jardim e a Semente Um homem queria transformar seu terreno em um lindo jardim, mas tinha medo do que os vizinhos iriam pensar. Ele dizia pra si mesmo: "Se eu for plantar alguma coisa, tem que ser uma árvore grande, bonita e que todo mundo veja logo." Então ele comprou as maiores mudas que encontrou — cheias de folhas e flores bonitas. Plantou tudo com muito cuidado, na frente de todos, esperando que as pessoas elogiassem. Mas o tempo passou, e as plantas começaram a murchar. As raízes não cresceram bem, e as folhas perderam o brilho, porque ele se preocupava mais com a aparência do que com o cuidado de verdade. Um dia, um jardineiro passou por ali e perguntou: — Por que você quer tanto que as folhas apareçam, se o mais importante é a raiz? O jardineiro deu a ele uma sementinha de mostarda — tão pequena que mal dava pra ver — e disse: — O que faz algo crescer de verdade não é o que aparece, mas o que acontece escondido, dentro da terra. O homem plantou a semente sem fazer ...

  O FAZENDEIRO Havia um fazendeiro que trabalhava duro todos os dias em sua plantação, mas vivia reclamando da vida simples que tinha. Um dia, cansado, ele decidiu vender sua fazenda para procurar ouro e pedras preciosas. Viajou por muitos lugares, mas nunca encontrou o que buscava. Anos depois, pobre e frustrado, soube que o novo dono da sua antiga fazenda tinha encontrado uma das maiores minas de diamantes do país, exatamente ali, no terreno que ele deixou para trás. Assim é com o Reino de Deus: muitas pessoas vivem buscando felicidade, sucesso e riquezas em tantos lugares, quando o verdadeiro tesouro já está bem perto delas — em Cristo. Pr. Claudio H. C. Duarte www.sigaele.com.br

 O SERVO INÚTIL Ele era um servo. Seu Senhor era um grande administrador, que gostava de distribuir oportunidades para ver seu empreendimento crescer e valorizar os talentos dos seus servos. Mas, ao receber uma oportunidade, esse servo não conseguiu aproveitá-la. Pegou o que recebeu e simplesmente guardou para si, com a intenção de devolver exatamente o mesmo valor. Não investiu, não planejou, não pensou em como fazer sua oportunidade crescer. Ele foi negligente. Talvez tenha pensado no coração: "Recebi uma parte menor... não vou conseguir multiplicar." Mas isso não era desculpa. Ele foi mau, porque foi preguiçoso. Não quis nem tentar. Não tratou o negócio do seu Senhor com seriedade. Não valorizou o que recebeu — nem ao menos colocou no banco para render algum juro. Nada fez com o que recebeu. Talvez ele tivesse medo da repreensão do seu Senhor. Porém, ele conhecia o seu Senhor. Sabia que não poderia ficar parado. O medo não justificava. A preguiça não justificava. Ele se to...

          Ele era um homem rico, em seu trabalho era chefe, tinha uma boa posição, porém não era muito bem visto pelo seu povo. Tinha a fama de explorar os seus próprios irmãos. Só Deus sabe o que aquele homem carregava dentro de si. Para uns, era um homem sem caráter, sem valor, desprezado pelas suas próprias atitudes.           Ele mesmo buscou aquela posição — talvez com a intenção de melhorar de vida — mas acabou se afastando do seu povo e de Deus. Só Deus conhecia a realidade da sua vida. Talvez vivesse de aparências, com uma falsa alegria. Mas um dia ouviu falar de Jesus. E Jesus estava passando por sua cidade.           Logo quis vê-lo. Porém, era de baixa estatura, e a multidão o impedia de enxergar. Mas isso não o fez desistir. Ele subiu numa árvore. Dali poderia ver Jesus.           Mas... por que ele queria ver Jesus? Será que tinha ouvido falar que Jesus tr...